Um encontro cósmico impressionante saudará os observadores do céu em todo o mundo quando quatro corpos celestes se aproximarão no céu do sudeste pela manhã. Mercúrio, Júpiter e Saturno surgirão em um alinhamento quase perfeito, enquanto a Lua crescente será o quarto elemento próximo ao trio de planetas. Cada planeta aparecerá como um ponto brilhante, sendo Mercúrio o mais fraco e Júpiter o mais forte — todos facilmente visíveis a olho nu.
Usando binóculos, observadores poderão localizar os quatro maiores satélites de Júpiter, também será possível distinguir os anéis de Saturno com um telescópio pequeno. Por causa da posição da Terra em relação a Mercúrio e ao Sol, apenas metade do disco do planeta mais próximo do Sol ficará iluminada para nós. Como resultado, Mercúrio parecerá uma versão em miniatura de uma Lua crescente a partir da visão do telescópio.
26 de maio: eclipse lunar total de Lua de Sangue
No oeste da América do Norte, oeste da América do Sul, Austrália e sudeste da Ásia, será possível testemunhar o avermelhamento da Lua durante um eclipse lunar total. Esse fenômeno astronômico surpreendente acontece quando o Sol, a Terra e a Lua ficam em um alinhamento exato no qual a sombra do nosso planeta cobre totalmente a Lua.
Durante o eclipse total, a luz solar, que brilha através da camada de atmosfera coberta de poeira da Terra, se curva, ou passa por refração, em direção à parte vermelha do espectro e é lançada sobre a superfície da Lua. Como resultado, a Lua passa do cinza-escuro durante a fase parcial do eclipse para cor de laranja-avermelhada durante a fase de eclipse total. A cor exata da Lua pode variar conforme a quantidade de poeira na atmosfera da Terra.
Esse eclipse lunar total ocorrerá no ponto mais próximo entre a Terra e a Lua na órbita oval lunar – fenômeno ocasionalmente denominado Super Lua – assim, o disco lunar também estará maior e mais brilhante do que uma Lua cheia comum. O eclipse parcial iniciará às 06h44 no fuso horário de Brasília, quando o primeiro sinal de sombra da Terra começará a cobrir a Lua. O eclipse total, quando a Lua parece ficar vermelha, começará às 8h11 e terminará às 8h25.
10 de junho: eclipse solar com “anel de fogo”
Em uma faixa estreita que inicia no norte do Canadá, passa por parte da Groenlândia e se estende até a Rússia, será possível observar um eclipse com “anel de fogo” ao nascer do Sol. Também conhecido como eclipse solar anular, o fenômeno impressionante ocorre quando a Lua, o Sol e a Terra se alinham de modo que o disco lunar fica pequeno demais para cobrir o Sol inteiro, deixando um anel de luz ao redor da silhueta lunar escura. O eclipse total começa às 9h49 no fuso horário universal UT no norte do Canadá e termina na Rússia às 11h33 UT.
Embora para muitos seja difícil estar na faixa onde será visível o anel de fogo, milhões de pessoas estarão bem posicionados para testemunhar seu eclipse solar parcial e, assim, grandes áreas da Ásia, Europa e América do Norte poderão ver parte do Sol coberto pela Lua. Se for observar o eclipse anular ou parcial, lembre-se de nunca olhar diretamente para o Sol sem proteção adequada para os olhos, como óculos com filtros especiais para visualização de eclipses.
12 de julho: conjunção entre Vênus e Marte
