A Grande Barreira de Corais da Austrália perdeu mais da metade de seus corais nas últimas três décadas, e cientistas temem que o branqueamento (morte dos pólipos que formam recifes) frequente comprometa a habilidade do ecossistema de se recuperar.
Temperaturas recordes que provocaram surtos de branqueamento em 2016 e 2017 de corais filhotes e adultos com capacidade de reprodução, disse Terry Hughes, professor no Centro de Excelência para Estudos de Recifes de Corais da Universidade James Cook.
– Isso significa que a resiliência dos recifes, sua habilidade de reagir aos constantes branqueamentos em massa, foi comprometida – disse Hughes. – Costumávamos pensar que a Grande Barreira de Corais era protegida por seu imenso tamanho, mas nossos estudos mostram que mesmo o maior e relativamente bem protegido sistema de corais do mundo está em declínio.
O branqueamento no início deste ano pode ter causado mais danos à região sul do recife, diz Hughes. A barreira sofreu seu mais amplo caso de branqueamento em março, o terceiro em cinco anos.
A Grande Barreira de Coral se estende por 2,3 mil quilômetros ao longo da Costa Nordeste da Austrália. Ela foi classificada em 1981 pela Unesco como patrimônio da Humanidade.
Fonte:
O Globo - Reuters
